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コラムニストにして"自称・女流時代劇研究家"のペリー荻野が監修・選曲を手がけた、世にもめずらしいTV時代劇のコンピ盤。「水戸黄門」「遠山の金さん」といったメジャーどころはもちろん、「花のお江戸のすごい奴」（1969年、フジテレビ系）、「いただき勘兵衛旅を行く」（1973年、テレビ朝日系）の主題歌など、「何だ、それ？」とつっこみたくなるようなレアな楽曲までがびっしりと収録された本作は、コアな時代劇ファンはもちろん、珍盤愛好家の心をくすぐる1枚といえるでしょう。

美男美女夫婦のコーヒーのCMでもおなじみの「黄昏のビギン」が注目されたタイミングで、1995年に一度リリースされた2枚組の改編版が2000年リリースのこちら。ディスク1はジャズやシャンソン、ファドの歌唱で磨かれた表現力が生きるポップス・サイド。昭和を代表する大ヒット「喝采」もニュー・アレンジで淡々とした印象が逆にせつない。ディスク2は船村徹らの哀愁が染みる演歌の代表曲が満載。

戦後日本を代表する女性歌手＝美空ひばりのことを、単なる「歌謡界の女王」と思っている人がいたら、このアルバムを一度聴いてみてほしい。ジャズやポピュラー・スタンダードといった欧米の大衆音楽を天賦の才能でもって消化・吸収したからこそ、その後の彼女があったことが実感できるに違いない。録音は昭和20年代頃らしく、デューク・エリントンの「A列車で行こう」における天性のスウィング感は、今聴いても新鮮そのものだし、「上海」「スターダスト」あたりも素晴らしいの一言。

95年に惜しまれつつこの世を去ったテレサ・テンは、台湾出身の偉大なシンガー。日本では演歌歌手としてのイメージが強いが、アジア全域ではポップ・シンガーとして絶大な人気を誇り、特に両親の祖国である中国のポップス・シーンに多大な影響を与えた人として知られている。そんな彼女の中国語ベスト・アルバムが本盤で、79年に中国本土で大ヒットを記録した記念碑的な曲「何日君再来」はもちろん、日本での大ヒット曲「愛人」「つぐない」「時の流れに身をまかせ」の中国語ヴァージョンも収録。

ウルフルズやRe：Japanによる「明日があるさ」のリヴァイヴァル・ヒットは、坂本九が日本のポップス・シーンに残した遺産が、いつの時代にも継承され生き続けていることの証しだと思う。この曲のオリジナルが誰か知らない世代も、このベスト盤をぜひ一度聴いてみてほしい。