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エイフェックス・ツインことリチャード・D・ジェイムスの1stアルバムにして、彼の評価を不動のものにした1992年の代表作。それまでシングルで見せていたハードコア路線から一転、美しく穏やかなエレクトロニック・ミュージックが全編にわたって収録されている。当時、未開拓のこのジャンルを、本作が切りひらいたことによって、後のアンビエント・テクノ、リスニング・テクノ、さらにはエレクトロニカ・シーンまでもが生まれたと言われるほど、そのクオリティは非常に高いものがある。

テクノ・ミュージックの奇才、リチャード・D・ジェームズによる、エイフェックス・ツイン名義では4枚目となるアルバム。バリエーションに富んだ曲調の前作『...I care because you do』から一転、意外にもドラムン・ベース、しかも、彼にしか創り出すことができない低音不在のおもちゃのようなドラムン・ベースを全面的に導入。

最初のブルーノート・レコードでの録音から4番目にあたるこの録音で、ギタリストのロニー・ジョーダンはよりメインストリームの方向へ動いた。ヒップホップやラップの要素を最小限に抑え、控えめでストレートなジャズのアプローチを好んでいるが、それはジョーダンが手本とするウェス・モンゴメリーを思わせる。アシッドジャズ・ファンの中には眉をひそめる人もいるかもしれないが、この73分の逸脱はおおむねポジティブで、地味ながら魅力的だ。

1992年の結成以来アフリカ、東欧、ラテン・アフリカ、そしてアジアなど、非西欧文明に伝わる口承歌、民謡、聖歌など、いわゆる伝統音楽を収集／サンプリングしてテクノ・サウンドと融合、新時代のアンビエント・ミュージックを作りつづけているディープ・フォレストのベスト・アルバム。彼ら自身の活躍によって、いまではすっかりあたりまえになってしまったけれど、非西欧文明の台頭を、92年の段階で彼ら自身が意識していたとしたら、かなり興味深い。音楽による世界旅行を楽しめると同時に、本作は鋭い文明批評でもあるわけだ。

ムームが住むのはうっとりするような世界だ。はるかなアイスランドの灯台を思わせるエレクトロニックな本作は、不思議で神秘的な子ども時代のおぼろげな記憶をよみがえらせてくれる。彼らはボーズ・オブ・カナダや同郷のビョークにもたとえられる。しかし、2000年の素晴らしいデビュー作『Yesterday Was Dramatic, Today Is OK』と同じく本作でもムームの作り出す音楽はあまりにもオリジナルすぎてジャンル分けしにくい。

今やキーボードよりも自転車レースに夢中とうわさされるクラフトワーク。そんな彼らであるからして、この『Tour De France Soundtracks』が12年ぶりのアルバムとなったのは驚くに当たらないことかもしれない。驚異的なアルバムだった『Autobahn』、『Trans-Europe Express』、1983年の記念碑的なシングル「Tour De France」で展開された運動・人間・機械というテーマを受け継ぐ作品である。

『3121』を証拠の山に加えよう。プリンスは黒人のベックだ。プリンスのほうがぐっとセクシーであることは疑いはないが、両者ともイメージ以上に優れたミュージシャンだ。ひとつはとにかく風変わりな点で。もうひとつはエッジがある点で。このふたつを結びつけ、この10年でもっとも重要な音楽と言えそうなものを創造する極上のセンスが、プリンスにはある。物議をかもす第1弾と第2弾のシングル「Black Sweat」と、サウナでのぼせたような「Te Amo Corazon」のビデオに登場するプリンスは年齢を重ねたとは思えない。

スウェーデン出身のマグナス・ジングマークとオスカー・シモンソンが、ヨーロッパ屈指のポストジャズ・レーベルから、シングル「Summer Sun」に続いてリリースしたのが本作だ。クープの世界では「協同作業」が重要な鍵である。アップテンポでけだるいリズムのなかに、ボサ・ノヴァと、ところどころエレクトロニックの影響を受けた音が放りこまれる一方で、ずらりとそろえたヴォーカリストたちによって、この音楽の調和を完成させているのだ。

BTのビロードのようなトランス・テクノの曲はあまり見られない軽快さと、リキッドのようなメロディー、そしてなめらかなエッジ、余裕のあるブレイクビーツが特徴で、アメリカで初めて認められたのは、彼によるトーリ・エイモス「Blue Skies」の素晴らしいリミックスだった。この曲と他の似たようなイギリスでのシングルが、トランス・ミュージックの新たなバリエーションである“ドリーム・トランス”と呼ばれるものを引き起こした。これは適切な呼び方だった。

もしかするとプリンス＆ザ・レボリューションによる本作がこれから先、あの1984年に巻き起こしたほど革新的に響くことはないだろう（そして「When Doves Cry」のような甘くささやきわくわくさせるナンバーもほかにはなかった）。だが、本作はプリンスのアーティストとしてのキャリアの中でも、そのポップ性を極めた記念碑的作品である。

エポック・メイキングとなった1stアルバム『Selected Ambient Works 85-92』に続く、エイフェックス・ツインの「アンビエント・テクノ」シリーズ第2弾。前作と異なり、ノン・ビートの曲がアルバムの大半を占め、叙情的な表現は後退し、透明感ある「静」の風景を描く。つまり、派手な展開も音色もなく「何も起こらない」のだが、この穏やかで静謐（せいひつ）な世界に耳を澄ましているうちに、さまざまなイメージが立ち現れ、不思議と心地よい感情を得ることができる。

本作からのファーストシングルだったはずの「ウィンドウリッカー」（今作には未収録）がリリースされたのが2年前の99年。その後アルバムのリリースは一切しないと宣言していたはずだったが、届いた作品は2枚組、全30曲という大作。メディアやリスナーを煙に巻くのが好きな彼らしい演出だ。

クラフトワークは『Autobahn』の世界的な成功を踏まえて、本作では奇抜なコンセプトをさらに押し広げ、アルバム全体を通して電波（と、これまたバンドのお気に入りの電磁スペクトルの波長）をテーマとして追求した。そして音楽面では、ポップ・センスに画期的な変化をみせている。独特の「プログレッシブ」なサウンドは変わらないものの、とびきりメロディアスなフック（タイトル曲の「Airwaves」が絶好の例）が、一般的なスタイル（つまり時間が短め）の曲のなかに組みこまれているのだ。

Zero 7のたぐいまれな才能、つまりこのデビュー作『Simple Things』で聴けるような美しい子守唄と60年代風フレンチ・ポップの融合をもってすれば、映画音楽家として名を上げるか、チルアウト・ミュージックで一目置かれる存在になることもできたはずだ。しかし不運なことにフランス人デュオ、エアーが「退廃クールサウンド」の称号を欲しいままにしているが故に、このロンドン生まれのヘンリー・ビンズとサム・ハーデイカーのデュオは「イギリスのエール」という地位にとどまっている。

『1999』と『パープル・レイン』の世界的ヒットにより、セールス的にも超ビッグアーティストとなったプリンスが、その地位に満足することなく放った、その天才ぶりが遺憾なく発揮された大傑作アルバム。 一日世界一周のイメージどおり、一聴した分にはこれまでのファンク路線と異なるポップな印象が残るが、よくよく聴いてみると1980年代的サイケな音色処理はかなり独特のもの。<2><4><7>のようなカラフルな人気曲ほど彼の孤独のようなものが感じられるような気もしてしまったり。

1990年に母国アイスランドのレーベルからリリースされたビョーク幻のジャズ・アルバム。ピアノ、ドラム、ベースのトリオによる、シンプルだが確かな技術に裏打ちされた演奏に乗せて、伸びやかな歌声が楽しげに舞う。ジャズとの相性はというと、童謡を歌うように天真爛漫に歌う彼女の声を聴けば懸念は消し飛んでしまうだろう。それどころか、全編母国語の歌詞、地元レコーディングという制作環境のせいか、他の作品にはないリラックスしたパフォーマンスを発揮している。

1978年にリリースされた本作は、今もなおエレクトロ・ミュージックで最も美しいアルバムの1枚に挙げられる。本作は、リーダーのラルフ・ヒュッターとフローリアン・シュナイダーの底知れない革新的なテクニックだけでも十分に鮮烈だが、並外れた作曲能力もまた全面に発揮されている。強烈かつ流麗なシンセサイザーが人間のボイスに負けないくらい表情豊かな「Neon Lights」「Metropolis」。くすんだメロディーときらめく音の流れがたがいにサポートする「Spacelab」。

DJのサシャとディグウィードは「Northern Exposure」シリーズで大人気となった圧倒的なミックスと賢明な楽曲選択で知られている。果てしなく続く彼らと同時代のテクノ・ハウス系を超えて、サシャとディグウィードは単調なダンス・フロアの残骸から本当の音楽を作り上げる魔法の鍵を見つけた。彼らのミックスは息をして、旅をして、思案し、ひじかけ椅子で聴く者を想像上の素晴らしい旅に連れ出す。

ブライアン・イーノが1970年代に作りだしたアンビエント・ミュージックは、その後、実につまらない曲が数多く作られてきたので、実際はこのジャンルが彩りに満ちた音楽だと思い出すことが難しい場合もある。そしてミスター・イーノが生みだしたクリックでできあがる不明瞭な音は、現代のコンピュータ・ソフトウエアでしか作りだすしかないこともある一方で、このアルバムは1975年のみずみずしくのどかで優れた『Evening Star』の再現となっている。

エレクトロニカ・シーンに衝撃を与えた1998年の『music has the right to children』から4年。ついにboards of canadaのオリジナル・フル・アルバムがリリースされた。ノスタルジックなメロディーとボイス・サンプル、そしてタフなビートによって織りなす独特の幻想的な風景は、本作においても健在。万華鏡による夢幻的な世界が描かれたジャケットさながらに、はかなく美しい曲が次々と展開されていく。

3D、ダディーG、マッシュルームからなるブリストルの雄、マッシヴ・アタックの『プロテクション』（1994）以来およそ4年ぶりとなるオリジナル・アルバム。前作までの流れをくみつつも、本作で際だつのは、快楽的とすら言える圧倒的なまでのダークネスと、その中で垣間見せる神々しいまでの美だ。冒頭から、体を震わせる太いベース・ラインの中、おなじみのホレス・アンディの温かい歌声が響く。<3>では、コクトー・ツインズのエリザベス・フレイザーが参加。

この複雑な音の立体芸術は1978年にブライアン・イーノによって創られ、ニューヨークのラガーディア空港のマリン・ターミナルにしばらくのあいだ流れていた。このアンビエント・ミニマリストのサウンドスケープは、バックグラウンド・ミューザックとか、深く芸術的な音楽環境とか、革新的なスタジオ・クリエーションなどと表現されてきた。イーノは「Music for Airports」（邦題「ミュージック・フォー・エアポーツ」）をシンプルな曲と完全にマッチしているとはいえないさまざまなテープの連続構成からデザインした。

本作はプリンスの中でも最も胸おどるアルバムの1つに数えられるものの、その快活で刺激的なサウンドが正当な評価を受けているとは言えない。失敗作となったコメディー映画『プリンス／アンダー・ザ・チェリー・ムーン』のサウンドトラックとして制作された本作はところどころ、その次作となる傑作『Sign o' the Times』のこのうえなく奇抜なサウンドの予告編のように聴こえる。

イーノがはじめて世に知られたのはロキシー・ミュージックの一員としてだった。シンセサイザー奏者としてバンドの他の楽器を電子的に“処理し”、それがレコーディングの過程そのものを自らの表現手段として選ぶ第一歩となった。次なるキャリアでは、ポップス界切っての刺激的なアーティストとして、“アンビエント音楽”などのあいまいなサウンドを精力的に追い求めるだけにとどまらず、デヴィッド・ボウイやトーキング・ヘッズやU2の重要作のプロデュースも手がけた。