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葉加瀬太郎のヴァイオリンを一度も聴いたことがないという日本人は、おそらくごくわずかしかいないはずだ。主にテレビを通して、われわれは知らず知らずのうちに彼の音楽を耳にしている。 葉加瀬にとって初のベスト盤であるこのCDは、「情熱大陸」「激生！ スポーツ・トゥデイ」といった番組のテーマ曲としておなじみのメロディーを中心に、クレモンティーヌ、バーシア、ジャン・ジェンホワ、西村由紀江、小松亮太ら豪華ゲスト陣と共演した曲を加えた変化に富む構成。葉加瀬の全体像をつかむのには最適の内容だ。

国境やジャンルを飛び越え、ブラジルやラテン、ジプシー音楽、ポップスなど様々な音楽ジャンルを吸収したユニークなサウンド・スタイルでグローバルな活動を展開している人気ヴァイオリニスト、葉加瀬太郎。TV番組「情熱大陸」や、癒しブームを巻き起こした大ヒット・コンピレーション『イマージュ』などで、一度はその演奏を耳にしたことがあるはず。

ナンバーワンよりオンリーワン。沖縄が生んだ盲目の天才テナー、新垣勉の座右の銘だそうである。その歌声に耳を傾けていると、人間、その個の存在を讃え尊ぶ清らかなメッセージが心に響いてくるようだ。 彼を人々に印象付ける決定的な作品となった表題曲<5>は、日本で唯一の地上戦となった沖縄の自然と過去への思いを描くことで深い悲しみを表現。ほか、ポピュラーなオペラや聖歌に唱歌、喜納昌吉の<13>なども取り上げられているが、それぞれ人柄がにじみ出る作品となっている。

テレビ、映画、CMなど、感動的な映像シーンで使われたおなじみのナンバーでつづるヒーリング系オムニバスアルバム「image」シリーズの第1弾。

「アーティストが自由に創作できるレーベルを…。」という、長年の夢とその強い意志のもと、一念発起して設立した、葉加瀬太郎自らが音楽総監督を務めるレーベル「HATS」。その第1弾作品がこちら。天野清継（ギター）、元Gクレフの榊原大（ピアノ）と柏木広樹（チェロ）、そして西嶋徹（コントラバス）ら、葉加瀬のおなじみの盟友が勢ぞろいし、オリジナルや、トラディショナル、アイリッシュにジプシーと、そのシンパシーによって生まれ出でた、情熱的かつ生命力あふれる演奏が展開されている。

リラクシング系コンピレーション「イマージュ」シリーズの第3弾。

アンサンブル・プラネタは女性ばかりのアカペラ・ボーカル・グループ。2ndアルバム発表後にメンバー・チェンジが行われたが、グループ名をタイトルにしたこのデビュー・アルバムは、結成メンバーの立石玲、戸丸華江、池城淑子、高橋美千子による4人編成となっている。クラシック名曲にケルト系の民謡などを加えたレパートリーで、編曲は、ユニット「エキセントリック・オペラ」での活動で知られる書上奈朋子が10曲、作曲家の長生淳が残りの2曲を担当。

2枚目となるこのアルバムでは、デビュー盤よりもクラシック寄りにサウンドを作ってきたアンサンブル・プラネタ。4人の声をひとつに溶け合わせることに重点が置かれていた前回に比べ、ソロを強調する度合いが高くなった。わたあめのようにふんわりとしたアンサンブルの上で、はっきりと目立つソロがくっきりとメロディーを描いていく。ただし、そのソロにしても、自己主張しすぎて雰囲気をこわさないように適度な抑制が加えられており、このグループの持ち味である聴きやすさをそこなうことはない。

5人からなる女声アカペラ・グループ「アンサンブル・プラネタ」に人々がひきつけられるのは、澄み切ったハーモニーがなんとも涼やかに響くからであり、また、書上奈朋子の作・編曲が見事にツボを押さえているからである。そして、彼女たちの歌声は、グループ名にふさわしく、天から降ってくるかのように聴こえる。 「アヴェ・マリア」では声を器楽的に扱っている。彼女たちの得意とする美しいアルペジオが全編にわたって流れ、小型のオルガンか手風琴のような音を響かせる。小さく弾むようなリズム感がとても心地よい。

もちろん、時間がその容赦のない道を凍りつかせ、ウェールズのセンセーション、シャーロット・チャーチをいつまでも早熟な若者という殻に閉じ込めておいてくれることを、期待はできない。それでも、15歳の彼女はいまや『エンチャントメント』のレパートリーを広げようと大胆に歩を進めるが、このソプラノの驚異の神童ぶりは健在である。 ここでの彼女は、前回のアルバムよりもさらに広い範囲で元歌に磨きがかかっている。

プリンストン大学の数学者としてノーベル賞を受賞するという輝かしい経歴を持ちながら、何十年ものあいだ極度の精神分裂症に苦しんでいたジョン・フォーブス・ナッシュ・ジュニア。彼の波乱に満ちた人生を、監督ロン・ハワードは、ハリウッド映画にありがちな単なる「逆境を克服する勝利の物語」ではなく、より深い感動を呼び起こす物語に昇華させた。音楽では、おなじみのジェームス・ホーナーと再び組んで、登場人物の難しい心の動きを巧みに演出し、1度聞いたら忘れられない慈愛に満ちたメロディを作り出した。